스물한 살에게 전하는 삶의 조언
세일러는 한 모임에서 스물한 살이 되는 아이들에게 조언을 적어 달라는 부탁을 받았다고 회고합니다. 작은 붉은 수첩과 펜을 건네받고 적은 열 가지는 돈보다 시간, 습관, 관계와 신뢰에 관한 이야기였습니다.
이 일화와 조언은 아닐 파텔이 세일러의 발언을 엮은 The Treasury of Michael Saylor에 담겨 있습니다. 한 사람의 경험에서 나온 제안으로 읽되, 같은 선택이 누구에게나 같은 결과를 준다고 받아들일 필요는 없습니다.
집중할 일을 정하고 시간을 지키기
첫 번째 조언은 힘을 한곳에 모으라는 것입니다. 세일러는 할 수 있는 일의 수를 너무 크게 잡으면 괜찮은 생각을 여러 개 좇다가 가장 중요하다고 본 일을 놓칠 수 있다고 말합니다. 자신이 후회한 일도 그런 선택과 관련되어 있다는 회고입니다.
두 번째는 시간을 지키는 일입니다. 그는 텔레비전 채널이나 빌릴 수 있는 책이 제한됐던 환경과, 영상·음악·놀이가 끝없이 공급되는 환경을 비교합니다. 볼 수 있는 것이 많아졌다고 하루가 길어지는 것은 아닙니다. 무엇에 시간을 쓸지 스스로 정하지 않으면 계속 제공되는 콘텐츠가 그 시간을 차지한다는 지적입니다.
집중하라는 말은 다른 가능성을 모두 버리라는 명령으로 읽기보다, 지금 선택한 일에 필요한 시간을 실제로 남기고 있는지 묻는 조언으로 받아들일 수 있습니다. 탐색이 필요한 시기와 한 가지를 깊게 해 볼 시기는 다를 수 있습니다.
머리와 몸을 꾸준히 단련하기
세 번째 조언은 수학, 언어와 논리를 배우라는 것입니다. 세일러는 특히 논리를 중요하게 봅니다. 제도권 학교에 들어가는 일과 실제로 배움을 지속하는 일을 구분하며 학교 밖에서도 배울 기회를 찾을 수 있다고 말합니다. 모든 사람에게 학교 밖의 배움이 더 빠르다는 뜻으로 일반화할 필요는 없습니다.
네 번째는 몸을 단련하는 습관입니다. 위험한 활동을 하라는 것이 아니라 꾸준히 관리하는 태도를 뜻합니다. 그는 젊을 때 잘 드러나지 않던 습관의 영향이 시간이 지나며 커질 수 있다고 봅니다. 특정 운동이나 건강 결과를 약속하는 처방보다는 오래 유지할 생활 습관에 관한 조언입니다.
다섯 번째는 스스로 생각하라는 말입니다. 정보를 전하는 사람과 기관에는 각각 목적과 관점이 있습니다. 이를 살피고 내용을 자기 언어로 정리해야 한다는 것입니다. 남의 말을 모두 거부하라는 뜻보다, 누가 어떤 근거로 무엇을 말하는지 확인하라는 태도에 가깝습니다.
관계와 환경을 고르기
여섯 번째는 친구와 관계를 신중히 고르라는 조언입니다. 세일러는 관계 하나가 선택과 생활에 큰 영향을 줄 수 있다고 봅니다. 자신을 돕는 사람을 소중히 하고, 반복적으로 해를 주는 관계에서는 거리를 두라는 뜻입니다.
일곱 번째는 생활 환경을 살피라는 것입니다. 어디에서 어떻게 사는지는 매일 겪는 일에 영향을 줍니다. 그는 매일 걷는 길을 예로 들어 익숙한 환경도 경험할 가능성을 바꾼다고 설명합니다.
다만 누구나 관계와 거주 환경을 자유롭게 고를 수 있는 것은 아닙니다. 경제적 조건과 돌봄의 책임 등으로 선택 범위가 달라집니다. 이런 조건을 함께 볼 때 조언을 개인의 노력만으로 모든 결과를 설명하는 말로 바꾸지 않을 수 있습니다.
약속과 태도로 신뢰 쌓기
여덟 번째는 약속을 지키는 일입니다. 세일러는 신뢰할 수 있다는 평판이 시간이 지나며 쌓인다고 봅니다. 지킬 수 없는 약속을 쉽게 하지 않고, 한 약속은 행동으로 이어 가라는 조언입니다.
그는 기업도 말과 행동이 다르다고 여겨지면 투자자와 협력자의 신뢰를 잃을 수 있다고 설명합니다. 회사의 자금 조달만이 아니라 함께 일하려는 사람을 남기는 데에도 약속이 중요하다는 뜻입니다.
아홉 번째는 밝고 건설적으로 대하라는 말입니다. 세상의 잘못을 길게 나열할 수는 있지만 그 대화가 계속되면 상대는 지칠 수 있습니다. 문제를 말하지 말라는 뜻보다는 함께 무언가를 할 수 있는 태도로 전달하라는 제안입니다.
열 번째는 세상을 조금 낫게 만드는 일입니다. 구체적인 방법은 각자가 찾아야 한다고 그는 말합니다. 앞선 아홉 가지가 시간을 쓰고, 배우고, 관계를 맺는 방식이라면 마지막은 그 힘을 어디에 사용할지 묻는 조언입니다.
성공한 사람의 경험에는 노력뿐 아니라 기회와 환경도 함께 들어 있습니다. 세일러의 열 가지를 자신의 형편에 맞게 검토하면, 그의 삶을 그대로 따라 하기보다 자신의 시간과 약속을 어떻게 다룰지 생각할 재료가 됩니다.
관련 문서
출처
- The Treasury of Michael Saylor — 붉은 수첩 일화와 세일러의 열 가지 조언.